隨著對建筑物要求的不斷提高，建筑物自身的高密封性和隔熱性越來越受到重視，因此使用了新型建材或空調(diào)來創(chuàng)造舒服的生活空間，結果產(chǎn)生了各種各樣的問題：由濕氣引起的建筑材料發(fā)霉、變質(zhì)；室內(nèi)干燥空氣引起的建筑材料、家具等的干裂、變形；室內(nèi)空氣污染對居住者的身體影響，如：哮喘、特應性皮炎、神經(jīng)及消化類疾病甚至癌癥等。由于以上原因，硅藻泥壁材應運而生，可解決室內(nèi)環(huán)境污染問題。同時，硅藻泥壁材用在現(xiàn)代建筑中表現(xiàn)出了其特有的風格。
       硅藻土的組成及結構特性
       硅藻是一種生活在海洋中的藻類，硅藻種類多、數(shù)量大，因而被稱為海洋的“草原”。經(jīng)過漫長的年代，那些在海底沉積下來的以硅藻為主要成分的沉積層，逐漸形成了經(jīng)濟價值高的硅藻土。其化學成分以Si0：為主，含有少量AI20。、Fe20、CaO、MgO、K0和有機質(zhì)等。其中Si02的含量是評價硅藻土質(zhì)量的重要參數(shù)，SiO：含量越高，說明其質(zhì)量越好。硅藻土的礦物成分主要是蛋白石及其變種，其次是黏土礦物——水云母、高嶺石和礦物碎屑。硅藻土通常呈白色、灰色或淺褐色等，雜質(zhì)含量越高，則反映出的顏色越深。大多數(shù)硅藻質(zhì)輕、多孔、易破碎，但硅藻骨骼微粒的硬度較大。硅藻土密度很小，僅0.4～0.9 m，能浮于水面。還具有顯著多孔的特性，其表面存在無數(shù)0.1、0.2 m的微細孔，其微粒子單位面積上的微孔數(shù)量比木炭要多出數(shù)千倍，因而具有很高的吸附能力。硅藻土初被應用于食品、醫(yī)藥、日化、核廢料及污水處理等領域。而硅藻土壁材的開發(fā)源于日本，并于1991年開始應用于建筑。
       硅藻土壁材是用硅藻土礦物質(zhì)作為主要原材料，加入清水調(diào)和制作而成。之所以不叫“硅藻漆”，就是因為它與乳膠漆、液體壁紙、墻藝漆等墻面裝飾材料有著本質(zhì)區(qū)別：即它的純天然性，它是一種純天然的泥。而泥的自身成分中不含甲醛、苯等有害物質(zhì)。作為一種功能性墻體飾面材料，硅藻土具有呼吸調(diào)濕、保溫隔熱、凈化空氣這三大突出特點。